Στα γερμανικά υπάρχουν δύο αριθμοί, ο ενικός και ο πληθυντικός.
Ο ενικός φανερώνει ότι γίνεται λόγος για ένα πράγμα, ένώ ο πληθυντικός φανερώνει ότι γίνεται λόγος για πολλά πράγματα.
| Παραδείγματα | |||
| αριθμός | ενικός | Mann | Frau |
| πληθυντικός | Männer | Frauen | |
Ο αριθμός ενός ουσιστικού διακρίνεται
- από τη μορφή του ή
- από λέξεις που συνοδεύουν το ουσιαστικό όπως για παράδειγμα άρθρα ή επίθετα.
|
μορφή
|
|
λέξεις που συνοδεύουν το ουσιστικό
|
||||
| ενικός |
Haus
|
Auto
|
|
das Mädchen
|
ein Wagen
|
guter Lehrer
|
| πληθυντικός |
Häuser
|
Autos
|
|
die Mädchen
|
fünf Wagen
|
gute Lehrer
|
Τα περισσότερα ουσιαστικά έχουν και ενικό και πληθυντικό αριθμό. Υπάρχουν όμως και ομάδες ουσιαστικών που σχηματίζουν μόνο έναν από τους δύο αριθμούς.