Η βασική σημασία του dürfen είναι η άδεια ή σε περίπτωση άρνησης η απαγόρευση.
Αυτός που επιτρέπει ή απαγορεύει κάτι μπορεί να είναι κάτι συγκεκριμένο (για παράδειγμα ένα πρόσωπο) ή κάτι αφηρημένο (για παράδειγμα ένας νόμος), δεν μπορεί όμως να είναι το γραμματικό υποκείμενο του Modalverb dürfen.
| Παράδειγμα |
γραμματικό υποκείμενο
|
αυτός που επιτρέπει ή απαγορεύει
|
| Άδεια |
Lisa
|
Eltern
|
| Lisa darf heute bei ihrer Freundin übernachten. | ||
| = Lisa hat die Erlaubnis, dass sie heute bei ihrer Freundin übernachtet. | ||
| = Lisas Eltern erlauben ihr, dass sie heute bei ihrer Freundin übernachtet. | ||
| Απαγόρευση |
man
|
Straßen-verkehrsordnung
|
| Man darf am Steuer keinen Alkohol trinken. | ||
| = Es ist verboten, dass man am Steuer Alkohol trinkt. | ||
| = Die Straßenverkehrsordnung verbietet, dass man am Steuer Alkohol trinkt. | ||