Negated modal verbs that express hypothesis
When modal verbs are negated, the levels of possibility described in the table above are differentiated. Negated können expresses something impossible.
| affirmation |
progression of possibility
|
negation * |
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| Paul muss um diese Zeit zu Hause sein. |
95%
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95% |
Paul kann um diese Zeit nicht zu Hause sein. |
| Paul müsste um diese Zeit zu Hause sein. |
85%
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85%
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--- |
| Paul dürfte um diese Zeit zu Hause sein. |
75%
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75%
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Paul dürfte um diese Zeit nicht zu Hause sein. |
| Paul kann um diese Zeit zu Hause sein. |
50%
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50%
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--- |
| Paul könnte um diese Zeit zu Hause sein. |
45%
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40%
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--- |
* only limited possibility.