The definite article accompanies a noun that is, as indicated by the context, known.
A noun is indicated as known by the context when :
1.it is unique
| Examples |
| die Alpen, der Atlantik, die Niederlande, die Erde, der Ferne Osten, der Peloponnes, die Luisenstraße, die Süddeutsche Zeitung usw. |
2. it is clearly referred to
| Examples |
| Das Frühstück wird um 8 Uhr serviert |
| Die Party findet morgen Abend statt. |
| Paul hat die Arbeit fertiggeschrieben. |
3. it has been previously mentioned or is further clarified by an attribute. Furthermore, in the superlative it expresses uniqueness.
| Examples | |
| Plötzlich sah ich einen Wagen. Unter dem Wagen lag ein Mensch. | |
| Die Frau, die dort steht, ist meine Freundin. | relative clause |
| Die Schwester meiner Mutter ist Lehrerin. | attribute in genitive |
| Der beste Strand auf Kreta. | superlative |