etwas / nichts
Meaning : The pronoun etwas refers to a non-specific thing that is not further defined. The pronoun nichts is the negation of etwas, and means "nothing".
Function : both pronouns are used either as pronouns in the place of a noun or as articles – usually before a nominalized adjective and more rarely before a pronoun. They are only used in the neuter gender singular and are invariable in all cases.
| Examples | ||
| Sie ging fort, ohne etwas zu sagen. | Ich möchte mir etwas Neues kaufen. |
etwas
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| Hast du etwas von ihm gehört? | Nun zu etwas anderem! | |
| Er hat sicher irgendetwas gemerkt. | Dein Geschenk war etwas Besonderes. | |
| Wir haben nichts gegessen. | Es ist nichts Besonderes geschehen. |
nichts
|
| Das geht mich nichts an. | Er hat nichts Neues erwähnt. | |
| Sie wissen nichts! | Sie hat nichts anderes vor. | |
| pronoun | article |
Notes :
1.To emphasize the indefiniteness, the pronoun etwas can be combined with "irgend-" (irgendetwas).
2. If etwas or nichts is followed by a nominalized adjective, this adjective is of the neuter gender singular and is inflected according to the rules of the third declension of adjectives.
| Examples |
| Er sucht nach etwas Besonderem. |
| Das ist nichts Besonderes. |