Copular (linking) verbs sein, werden and bleiben form the predicate of a sentence only when combined with a predicative expression. A predicative expression is usually a noun in the nominative case, a non-inflected adjective or, more seldom, an adverb.
| Examples | predicative expression |
| Die Stereoanlage ist kaputt. | adjective |
| Dr. Maier ist Augenarzt. | noun |
| Lena wird Lehrerin. | noun |
| Er bleibt ein guter Mensch. | noun |
| Das ist aber nicht immer so. | adverb |