Certain modal verb structures are quite similar to optative clauses of the unreal.
While, though, optative clauses express a wish that cannot be fulfilled, the modal verb structures express a demand/claim that cannot be met.
| Examples | |
| Du hast ihn angelogen. | Du hättest ihn nicht anlügen sollen. |
| Du hast ihn beleidigt. | Du hättest ihn nicht beleidigen dürfen. |
| Du hast dich für das Geschenk nicht bedankt. | Du hättest dich für das Geschenk bedanken müssen. |
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Du hast mich zu spät benachrichtigt. |
Du hättest mich früher benachrichtigen können. |
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event in the past
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unfulfilled claim
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Modal verb structures are in the past perfect Konjunktiv II and are formed with modal verbs müssen, sollen, dürfen and können (with the meaning of sollen/müssen).