The genitive indicates the possessor of something ; it answers to the question "whose" (for people or things).
A noun in the genitive case can have the following functions :
| object to the verb | Examples |
| Das Opfer bedarf des Trostes. | |
| Er gedachte des Freundes. |
| object to the adjective | Examples |
| Er ist sich seiner Kraft nicht bewusst. | |
| Sie ist ihres Erfolges gewiss. |
| attribute | Examples |
| Die Notizen des Studenten. | |
| Die Wahl des Abgeordneten. |
| prepositional adverbial | Examples |
| Wegen des Lärms konnten wir nicht schlafen. | |
| Trotz seines Willens nahm er die Einladung an. |
| adverbial | Examples |
| Eines Tages kam er zurück. | |
| Meines Erachtens bist du daran schuld. |
| apposition | Examples |
| Er fährt den Wagen seines Schwagers, des Mannes seiner jüngsten Schwester. |