Das Modalverb können drückt auch die Bedeutung der Fähigkeit bzw. Unfähigkeit aus.
Dabei geht es um eine Möglichkeit aufgrund angeborener oder erlernter Fähigkeiten.
| Beispiele | Bedeutung | angeborene oder erlernte Fähigkeiten |
| Ich kann gut singen. | Fähigkeit | Ich habe eine schöne Stimme. |
| Ich kann nicht schwimmen. | Unfähigkeit | Ich habe es noch nicht gelernt. |